Washington Impulsa a América Latina a Fortalecer su Defensa ante Avance del Crimen Organizado
Estados Unidos ha intensificado su llamado a los países de América Latina para que incrementen de manera sustancial su gasto en defensa, instándolos a alcanzar un 3.5% del Producto Interno Bruto (PIB) con el fin de combatir el crimen organizado y el narcotráfico. Esta presión, liderada por la administración de Donald Trump y reminiscentede la postura adoptada con Europa a través de la OTAN, fue reiterada en la reciente XVII Conferencia de Ministros de Defensa de las Américas (CMDA), celebrada en Cusco, Perú.
Una delegación de alto nivel del Departamento de Defensa estadounidense argumenta que el impacto del narcotráfico y la criminalidad transnacional representa una amenaza directa para la seguridad hemisférica, incluyendo el territorio norteamericano. El subsecretario de Defensa para Políticas, Elbridge Colby, fue el principal vocero en Cusco, donde enfatizó la necesidad crítica de que las naciones inviertan más en su propia defensa.
Colby señaló que el promedio regional de inversión en defensa oscila entre el 1.2% y el 1.3% del PIB, con algunos países destinando menos del 1%, una cifra que calificó como «una afrenta al sentido común», especialmente frente a las crecientes amenazas narcoterroristas. «Esto no solo nos afecta indirectamente; nuestra gente está muriendo en grandes cantidades a causa de las drogas que ingresan a nuestro país y la delincuencia que las acompaña», afirmó Colby, vinculando la problemática a regímenes que, a su juicio, han tolerado o facilitado el crecimiento del narcotráfico.
En este contexto, Colby elogió a Perú por la reciente adquisición de aviones F-16, destacando la operación no solo como un fortalecimiento de capacidades militares, sino también como un catalizador de inversión y actividad económica bilateral, un «modelo para nuestro hemisferio».
El mensaje de Washington se enmarca en lo que Colby describió como una «enmienda Trump a la Doctrina Monroe», buscando una América fuerte con socios «confiables y eficaces» que asuman su propia defensa, en lugar de depender de la protección estadounidense. Se invitó a los países a emular a Europa y otros aliados que han elevado su gasto militar al 3.5% del PIB, más un 1.5% adicional en seguridad.
Actualmente, el gasto en defensa de América Latina dista mucho de estas metas. Argentina, por ejemplo, destina apenas un 0.6% de su PIB a este rubro, según el Banco Mundial, lo que podría generar tensiones con sus planes fiscales si busca cumplir con las exigencias de Washington. Chile, en contraste, ha sido históricamente uno de los países con mayor inversión en defensa en la región, cerca del 1.6% del PIB. El ministro chileno Fernando Barros, presente en la conferencia, apoyó la idea de que la cooperación internacional es indispensable ante amenazas como el narcotráfico, el tráfico de armas, los ciberataques y la desinformación, resaltando la importancia de la innovación tecnológica y la ciberdefensa. Sin embargo, alcanzar los parámetros propuestos por Estados Unidos implicaría un incremento de casi el 170% sobre el promedio regional, y un 285% sobre el objetivo a largo plazo.
